300 tehopisteen raja rikki

Mikael Granlundin (s. 1992) jääkiekkoura Minnesota Wildissa on päässyt toden teolla vauhtiin tällä kaudella. Viimeisimpänä saavutuksenaan Granlund rikkoi vastikään 300 tehopisteen merkkipaalun. Kaiken kaikkiaan Granlund on 23. suomalaispelaaja joka 300 tehopisteen rajaan on yltänyt. Tällä hetkellä pelaavista pelaajista kuitenkin ainoastaan kaksi suomalaista on hänen edellään. Nämä ovat Mikko Koivu 680 pisteellä ja Valtteri Filppula 479 pisteellä.

Hankala alku

Aina ei Granlundin ura maailman vaativimmassa jääkiekkoliigassa ole ollut yhtä ruusuinen. Hänhän siirtyi uudelle mantereelle pian sen jälkeen kun oli voittanut Suomen väreissä maailmanmestaruuskultaa 2011. Alkutaipale oli takkuinen ja sen käynnistymistä haittasivat mm. pariin otteeseen sattuneet NHL-pelaajien työsulut. Ensimmäinen näistä sijoittui aivan Granlundin NHL-uran alkuun ja se siirsi hänen siirtymistään Minnesotan varsinaiseen joukkueeseen. Tuossa vaiheessa vielä huhuiltiin Granlundin paluusta HIFK:n riveihinkin, mikä tietysti olisi ollut mannaa ainakin kyseisen joukkueen faneille, jos ei SM-liigan faneille muutenkin. Näin ei kuitenkaan käynyt. Sen sijaan Granlund ilmoitti valmistautuvansa tulevaan NHL-uraansa MInnesotan farmiliigassa. Tämän päätöksen taustalla oli totuttautuminen NHL:n pienempiin kaukaloihin ja siten fyysisempään pelityyliin.

NHL:n fyysisyys tulikin Granlundille selväksi myöhemmin, kun hän sinne vihdoin siirtyi. Alku oli kaiken kaikkiaan hieman vaisu, siitäkin huolimatta että hänet oltiin valittu farmiliigassa vuoden tulokkaaksi. Pääsyy vaisuun alkuun varsinaisessa sarjassa oli loukkaantuminen, joka hidasti vauhtiin pääsyä. Jos loukkaantumisen mukanaan tuoma tehojen heikentyminen otetaan huomioon sujui alku silti ihan kiitettävästi.

Sittemmin päävammat hidastivat Granlundin etenemistä NHL-urallaan. Käänne parempaa tapahtui kun Granlundin paikka joukkueessa vaihtui laitahyökkääjäksi. Tätä roolia hän pääsi toteuttamaan jo Suomen maajoukkueesta tutun Mikko Koivun ketjussa. Tästä eteenpäin ura onkin sitten ollut nousujohteinen. Jopa siinä määrin että edelleen kohtalaisen nuoresta Granlundista on tullut joukkueen keskeinen voimatekijä. Jotain Granlundin tärkeydestä kertoo sekin, että vaikka hänen roolinsa on tällä hetkellä puolustavampi kuin aiemmin, on Wild kirjannut viidellä viittä vastaan 60 prosenttia vaarallisista maalipaikoista nimiinsä Granlundin ollessa jäällä.

Myös maaleja on syntynyt tällä kaudella ennätystahtiin. Granlundia enemmän maaleja kuluvalla kaudella ovat suomalaisista NHL-pelaajista iskeneet vain Colorado Avalanchen Mikko Rantanen ja Carolina Hurricanesin Sebastian Aho. Näistä Rantanen johtaa tällä kaudella koko liigan pistepörssiä. Suomalaisilla siis kulkee melko hyvin, muutenkin kuin Granlundin osalta.

Parantamisen varaakin löytyy

Granlund itse on tavoilleen tyypillisesti pysynyt nöyränä saavutuksistaan huolimatta. Hän itse näkee, että voisi pelata paremminkin. Samaa on sanonut myös Minnesota Wildin valmentaja Bruce Boudreau. Boudreaun mukaan Granlundin pelin taso ailahtelee vielä eri pelien välillä. Valmentajan näkemys on se, että kyse on enemmän pään sisäisistä kuin vaikkapa teknisistä asioista. Jos vain tahtoa löytyy, niin parempaankin päästään. Pitäisi siis laittaa itsensä täysillä likoon joka pelissä.

Nyt meneillään oleva kausi on Granlundille NHL:ssä seitsemäs. Juuri nyt näyttäisi siltä, että kaikki ennätykset on vielä mahdollista lyödä. Mies on nuori eikä mitä ilmeisimmin tunne vetoa paheisiin, jotka isossa maailmassa pelaajaa vaanivat. Tähän uskoo myös valmentaja. Samalla hän kuitenkin toivoo Granlundilta suoraviivaisempia otteita. Boudreaun näkemys on, että Granlundin pitäisi vähentää hienovaraisempia kikkailuja ja pelata aiempaa röyhkeämmin. Suomalaiseen jääkiekkohistoriaanhan Granlund jäikin paitsi ylipäätään mainion pelaamisen, myös kikkojen ansiosta. Näistä mainetta toi etenkin välierissä tehty ilmaveivimaali Venäjää vastaan. Tässä tempussa kiekko nostetaan mailan lavalle ja “veivataan” siitä yläkautta maaliin. Suomi voitti tuolloin Venäjän ja voittipa vielä maailmanmestaruudenkin. Granlundin ilmaveivi sai sekaisin niin selostaja Mertarannan kuin Suomen kansankin ja siitä tehtiin myös postimerkki.

Granlundin pelityyli on herättänyt ihastusta jo SM-liigavuosista lähtien. Etenkin on ihailtu hänen pelisilmäänsä, sekä kykyä päästää vastustaja lähelle ennen varsinaisen ratkaisun tekemistä. Samalla Granlundia on jo vanhastaan kritisoitu pienestä koosta ja tietynlaisen kovuuden puutteesta. Myös luistelutaitojen on katsottu voivan olla parempiakin. Tähän hän onkin hakenut nyt NHL-aikoinaan apua suomalaisilta jäätanssilegendoilta Susanna Rahkamolta ja Petri Kokolta. Ja ainakin tämän hetkisistä tuloksista päätellen apua on myös saatu.

Takana epävakaa kausi

Kimi Räikkösen viimeinen kausi Ferrarilla on saatu päätökseen ja palkinnotkin on jaettu. Jakogaalassa Pietarissa Räikkönen huvitti tai ihmetytti paikallaolijoita humalatilallaan, joka on selvästi havaittavissa paikalla kuvatuista videopätkistäkin.

Kaiken kaikkiaan kausi ei kenties ollut aivan sellainen kuin olisi voinut toivoa. Harmitusta aiheutti mm. pakotettu häviö saman tallin toiselle kuskille. Palkintopalleillakin Räikkönen kuitenkin ehti käväistä useampaan otteeseen. Pienoinen pettymys kauden kolmas sija kuskille itselleen silti taisi olla. Harmitusta aiheutti varmasti myös keskeytys viimeisessä kilpailussa. Keskeytyksen sattuessa Räikkönen oli sijalla neljä. Kilpailu siis eteni varsin mainiosti ennen tätä pakotettua lopettamista. Keskeyttämistä edelsi palaveri talliväen kanssa mikrofoninn välityksellä. Siinä Räikkönen kertoi kuinka ei enää saa autosta tehoja irti. Lopulta tallipäällikkö kehotti Räikköstä lopettamaan ajamisen.

Ajamisen loputtua loppui myös ura Ferrarilla. Kahdeksi seuraavaksi kaudeksi Räikkönen on pestattu Sauberille.

Kirjaprojekti Hotakaisen kanssa onnellisesti päätökseen

Paitsi kilpailut, on Räikköstä viime vuosina työllistänyt – tosin ilmeisesti varsin kohtuullisessa määrin – hänestä kirjoitettu kirja. Kirja on toteutettu yhdessä sen kirjoittajan Kari Hotakaisen kanssa. Kirjasta onkin tullut myyntimenestys heti sen ilmestyttyä ja se keikkuu nyt vuoden myydyimpien kirjojen kärjessä.

Hotakainen itse kuvaili kirjan kirjoittamista uransa oudoimmaksi ajaksi. Jo pelkkä pääsy Räikkösen sisäpiiriin vei vuosia. Hotakainen oli pommittanut Räikkösen edustajaa saamatta vastausta, kunnes menetti jo kokonaan toivonsa. Tästä toivonsa menettämisestä kului vielä vuosi, ennen kuin Räikkösen tiimistä otettiin yhteyttä. Silloin vastaus Hotakaisen pyyntöön oli myönteinen. Räikkönen suostui yhteistyöhön. Hotakainen itse on sanonut, että hänen tavoitteensa kirjan suhteen oli mennä oman mukavuusalueensa ulkopuolelle. Hän itse ei seuraa formuloita ja tietää niistä vain vähän jos sitäkään.

Kirjan nyt ilmestyttyä on molemmilla miehillä ollut hymy herkässä – olkoonkin että hymyt ovat kenties hieman pirullisia ja vinoja, kuten näillä kavereilla yleensäkin. Yhteistyö oli kuitenkin sujunut vaivatta ja jopa Räikkönen on kertonut kirjaprojektin sujuneen kivuttomasti. Eikä tuollainen luonteva yhteistyö ulkopuolisen silmissä niin oudolta tunnukaan. Molemmat miehethän ovat tunnettuja hieman syrjäänvetäytyvinä, kenties ujoinakin, kavereina.

Ja tällaiseksi kuva Kimi Räikkösestä kirjassa muodostuukin. Hotakainen onnistuu siinä selittämään myös Räikkösen niukan ulosannin parhain päin. Kyse ei ole töykeydestä tai ylimielisyydestä, vaan yksinkertaisesti siitä, että Kimillä asiat asettuvat arvojärjestykseen, eivätkä julkisuus tai haastattelutuokiot ole tuon arvoasteikon kärjessä, vaan vaimo, lapset ja perhe-elämä.

Siis se tavallinen suomalainen tarina. Ujo poika, joka maailman huipullakin kaipaa vain turvalliseen kotiin lähipiirin pariin. Toisaalta tarvitseeko sitä formulakuskilta juuri muuta odottaakaan. Miehen tehtävä on kuitenkin pääasiassa ajaa ympäri rataa niin lujaa kuin mahdollista. Ja tuohan hänen julkisuuskuvansa samalla melko realistista kuvaa meistä suomalaisista yleisemminkin, kansana.

Niin tai näin, Räikkösen ura on nyt yhdenlaisessa käännekohdassa tallivaihdoksen myötä. Miten Kimin ura Sauberilla lähtee käyntiin, sen nähdään ensi kesänä.

Ensimmäiset kisat jo -70-luvulla

Elektroninen urheilu eli e-urheilu on jo pitkään tehnyt tuloaan virallisen urheilun asemaan, jota sille ei kuitenkaan vielä virallisesti ole myönnetty. Elektronisen urheilun ottamista osaksi urheilukilpailuja on haitannut myös paitsi kyseenalainen asema urheiluna, myös yhtenäisen kattojärjestön puute. Sellaisen sijaan e-urheilumaailmassa vaikuttaa monia eri järjestöjä, jotka eivät ole yhteydessä toisiinsa minkään yksittäisen organisaation puitteissa.

Huolimatta kyseenalaisesta asemastaan urheiluna, on e-urheilulla kuitenkin jo pitkät perinteet. Ensimmäiset kisat järjestettiin jo vuonna 1972. Tuolloin palkintona oli Rolling Stone -lehden vuositilaus. Toiset kisat järjestettiin vuonna 1982. Tuolloin kyseessä oli Atarin järjestämä tilaisuus, jossa kisattiin ajan suositun pelin Space Invadersin pelaamisessa. Osanottajia oli näissä kisoissa kymmenisen tuhatta. Sittemmin kisoja on järjestetty kasvavalla tahdilla. 1980-luvulla niitä järjestivät erilaiset tietokone- ja pelialan yritykset. Internetin tulon myötä kisat ovat lisääntyneet räjähdysmäisesti ja siirtyneet nettimaailmaan. Kuitenkin myös varsinaisia kisatapahtumia on.

Naiset vähemmistönä

Silmiinpistävää e-urheilun maailmassa on sen miesvaltaisuus. Samaa voi toki sanoa monesta muustakin urheilulajista, mutta tuskin missään muussa lajissa naisten kokema häirintä on yhtä yleistä. Tästä on puhunut mm. suomalainen pelaaja Sara Jakobsen, joka osallistuu Shanghaissa järjestettävään maailman parhaiden naispelaajien kisoihin, PlayerUnknown’s Battleground -turnaukseen. Turnauksen pääpalkinto on 15 000 dollarin suuruinen.

“Paleolite” nimellä pelimaailmassa tunnettu Jakobsen tuottaa monien muiden huippupelaajien tapaan striimausvideoita pelaamisestaan. Näissä katsojat voivat seurata netin välityksellä suorana pelattavaa peliä. Tällaiset striimivideot ovat suosittuja pelaajien keskuudessa ja niitä tuottavat myös monet sellaisetkin pelaajat, jotka eivät vielä aivan maailman huipulla ole. Pelaamisen ohessa Jakobsen opiskelee lääketiedettä, tähtäimessään lääkärin ammatti. Ylen haastattelussa hän kertoo, kuinka jokaiseen striimattavaan pelikertaan sisältyy kommentteja ulkonäöstä ja sellaisia neuvoja pelaamisen suhteen, jollaisia miespelaajat harvemmin saavat.

Jakobsen ei myöskään näe syytä järjestää kisoja erityisesti naisille. Silti hän katsoo, että Shanghaissa järjestettävät naisten kisat ovat hyvä asia. Ainakin jos niiden avulla saadaan näkyvyyttä naispelaajille ja sitä myöten lisää naisia harrastuksen pariin.

Väkivaltaisuus yhdistää eri genrejä

E-urheilupelit jakautuvat useisiin eri luokkiin. Näistä suosituimpia ovat strategiapelit, ensimmäisen persoonan ammuntapelit, taisteluareenamoninpelit ja online-moninpelit. Strategiapelit perustuvat nimensä mukaisesti taktikointiin. Niissä pelialuetta kuvataan ylhäältä käsin. Ensimmäisen persoonan ammuntapeleissä pelimaailma avautuu pelattavan hahmon näkövinkkelistä. Kyseessä on varsin suosittu räiskintäpelien genre, jossa vastustajia lahdataan erilaisin ampuma-asein. Taisteluareenapeleissä näkökulma on sama kuin strategiapeleissä. Tavoitteena on yleensä tuhota vastustaja ja tämän tukikohta.

Väkivalta näyttelee peleissä suurta osaa ja tämä onkin arvattavasti saanut kritiikkiä osakseen. Monissa peleissä onkin tämän vuoksi kahdeksantoista vuoden ikäraja. Videopeliväkivallan vaikutuksia tutkittaessa on havaittu tällaisten pelien lisäävän pelaajan aggressiivisuutta. Toisaalta samaa voitanee sanoa monista urheilulajeista, kuten nyrkkeilystä. Toinen asia sitten on miten hetkellinen aggressioiden kohoaminen vaikuttaa pidemmällä aikavälillä. On myös niin, että pelien väkivaltaisuus usein järkyttää eniten niihin tutustumattomia. Enemmän pelaavat tottuvat pelimaailman veriseen kuvaan, mikä ei välttämättä tarkoita että he olisivat turtuneita todellisen elämän väkivaltaisuuksiin. Ruudussa tapahtuva väkivalta vain muuttuu luonnolliseksi osaksi pelikokemusta.

Asema urheiluna

Tällä hetkellä elektroninen urheilu on kovaa vauhtia tulossa mukaan muiden urheilulajien joukkoon. Esimerkiksi kansainvälinen olympiakomitea on jo luokitellut sen urheiluksi. Samoin monet suuret urheilualan yritykset kohdistavat resurssejaan suuressa määrin myös e-urheiluun.

Yllätyssiirto Juventukseen

Cristiano Ronaldon siirtyminen kesällä Real Madridista italialaisseura Juventukseen tuli monelle yllätyksenä. Ronaldo itse on kertonut olevansa vaihtoon tyytyväinen. Lähdöstään hän on syyttänyt ennen kaikkea Real Madridia. Juventuksesta Ronaldo kertoo löytäneensä sellaista joukkuehenkeä ja nöyryyttä, jota ei Madridista löytänyt. Tarkkaa syytä Ronaldon lähtöön ei kuitenkaan tiedetä. Sen verran kuitenkin, että ilmeisesti Ronaldo oli suunnitellut lähtöä jo pidempään.

Ronaldo vihjasi mahdollisesta Juventukseen siirtymisestä kesällä, kun jalkapallon MM-kisat olivat vielä käynnissä, mutta Ronaldon oma joukkue Portugali oli jo kisoista pudonnut. Monet näkivätkin tämän Ronaldon yrityksenä jälleen kerran siirtää huomion itseensä. Kun ei voinut enää pelata kisoissa, piti se tehdä tällä tavoin. Samasta Ronaldoa syyttivät Real Madridin joukkuetoverit heidän voitettuaan Mestarien liigan viime kaudella. Tällöin Ronaldo kiinnitti mestaruusjuhlinnan keskellä huomion itseensä vihjaamalla mahdollisesta siirtymisestään muualle.

Tässä valossa onkin hieman ihmeellistä, että Ronaldo Juventuksessa kiittelee nimenomaan joukkueen yhteishenkeä ja nöyryyttä. Nämä kun eivät välttämättä ole sellaisia asioita, joista hänet itsensä tunnettaisiin. Vaikka voihan olla, että Juventuksen tiivis tiimityöskentely tekee hyvää myös yleensä varsin narsistisen vaikutelman itsestään antavalle Ronaldollekin.

Ongelmia horisontissa

Kaikki ei kuitenkaan ole Ronaldollakaan sujunut tanssin tavoin. Jo Madridissa häntä vaivasivat syytteet miljoonaluokan veropetoksista, joista hänet sitten tuomittiin. Nyt rasitteeksi on muodostunut malli Kathryn Mayorgan syytökset raiskauksesta. Mayorgan mukaan raiskaus tapahtui vuonna 2009 Las Vegasissa. Hän oli tuolloin käynyt ilmoittamassa asiasta paikalliselle poliisille, mutta jättänyt mainitsematta tekijän nimen, Ronaldon fanien koston pelosta johtuen.

Asia kuitenkin saatettiin jo tuolloin Ronaldon tietoon. Silloin Ronaldon asianajajat neuvottelivat sopimuksen, jossa Mayorgalle maksettiin tuntuva korvaus tapahtuneesta, sillä ehdolla että asia jätetään sikseen. Nyt Mayorga on kaikesta huolimatta nostanut asian uudelleen esille. Taustalla on viime vuosina käynnistynyt #metoo-liike, jonka kynsiin on joutunut etenkin Hollywood-tähtiä laidasta laitaan, tuottajamoguli Harry Weinsteinista Sylvester Stalloneen. Toiseksi syyksi Mayorga on ilmoittanut sen, että hänen nykyinen asianajajansa on pätevämpi kuin sopimuksen neuvotellut, lähinnä liikennerikkomuksiin erikoistunut, asianajaja.

Sekä veropetosten että raiskaussyytösten julkituomisessa on takana Football-leaks.

Torinolaiset Ronaldon tukena

Pian asian tultua julki Ronaldon nykyinen seura Juventus ilmoitti seisovansa miehensä takana. Perusteeksi tälle he mainitsivat tapahtuman kaukaisen ajankohdan sekä sen, että Ronaldo pelaa hyvää jalkapalloa. Tukiviesti sai kritiikkiä osakseen, myös faneilta. Toiset katsoivat, että seura olisi voinut suhtautua tapahtuneeseen vakavamminkin.

Joka tapauksessa Ronaldon ura Juventuksessa on lähtenyt mainiosti käyntiin. Totutteleminen uuteen maahan vei aikansa, mutta nyt näyttäisi siltä että entinen vauhti alkaa pian taas löytyä. Maalitilastoja Ronaldo ei tällä hetkellä johda, mutta epäilemättä pelkkä hänen läsnäolonsa kentällä tuo vastustajalle paineita. Kun joudutaan laittamaan kaksi miestä yhtä vahtimaan, avaa se muille pelaajille mahdollisuuksia maalin tekoon. Näin on käynyt myös Juventuksen kohdalla ja seura porskuttaakin Italian liigassa täysin omalla tasollaan. Ihme myös olisi, jos ei Juventusta nähtäisi myös Mestarien liigan kärkikahinoissa.